PAUSAS HUMANITARIAS, VITALES PARA LA CRUCIAL CAMPAÑA DE VACUNACIÓN CONTRA LA POLIO EN LA FRANJA DE GAZA

Salud y belleza

Se espera que a fines de agosto y septiembre de 2024 se inicien dos rondas de una campaña de vacunación contra la polio en toda la Franja de Gaza para prevenir la propagación de la variante circulante del poliovirus tipo 2 (cVDPV2). 

La OMS y el UNICEF piden a todas las partes en el conflicto que apliquen pausas humanitarias en la Franja de Gaza durante siete días para permitir que se realicen dos rondas de campañas de vacunación. Estas pausas en los combates permitirían a los niños y las familias llegar de forma segura a los centros de salud y a los trabajadores de extensión comunitaria llegar a los niños que no pueden acceder a los centros de salud para vacunarlos contra la polio. Sin las pausas humanitarias, la campaña no será posible.

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Durante cada ronda de la campaña, el Ministerio de Salud palestino, en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (OOPS) y otros asociados, proporcionará dos gotas de la nueva vacuna oral contra la polio tipo 2 (nOPV2) a más de 640 000 niños menores de diez años. 

El virus de la poliomielitis se detectó en julio de 2024 en muestras ambientales de Khan Younis y Deir al-Balah. Desde entonces, se ha informado de la presencia de tres niños en la Franja de Gaza que presentaban presunta parálisis flácida aguda (PFA), un síntoma común de la polio. Sus muestras de heces se han enviado al Laboratorio Nacional de Polio de Jordania para su análisis.

Se entregarán a la Franja de Gaza más de 1,6 millones de dosis de nOPV2, que se utiliza para detener la transmisión del cVDPV2. Se espera que las entregas de las vacunas y el equipo de la cadena de frío transiten por el aeropuerto Ben Gurion antes de llegar a la Franja de Gaza a finales de agosto. Es esencial que se facilite el transporte de las vacunas y la cadena de frío en cada etapa del viaje para garantizar su recepción, autorización y, en última instancia, su entrega a tiempo para la campaña.

Se han ultimado los planes detallados para ayudar a los vacunadores y a los movilizadores sociales a llegar a los niños que reúnen los requisitos en toda la Franja de Gaza. La vacunación será administrada por 708 equipos, incluso en hospitales, hospitales de campaña y centros de atención primaria de salud en cada municipio de la Franja de Gaza. Alrededor de 2700 trabajadores de la salud, incluidos equipos móviles y trabajadores de extensión comunitaria, apoyarán la ejecución de las dos rondas de la campaña. Esto se verá respaldado por esfuerzos de sensibilización para mitigar los riesgos de infección por polio.  

Se necesita una cobertura de vacunación de al menos el 95 por ciento durante cada ronda de la campaña para prevenir la propagación de la polio y reducir el riesgo de su reaparición, dados los sistemas de salud, agua y saneamiento gravemente perturbados en la Franja de Gaza.

Otros requisitos para el éxito de la campaña incluyen suficiente efectivo, combustible y redes de telecomunicaciones funcionales para llegar a las comunidades con información sobre la campaña. 

Se están realizando más esfuerzos para fortalecer y ampliar la vigilancia del poliovirus y la inmunización sistemática. 

La Franja de Gaza ha estado libre de polio durante los últimos 25 años. Su reaparición, sobre la que la comunidad humanitaria ha advertido durante los últimos diez meses, representa una amenaza más para los niños de la Franja de Gaza y los países vecinos. Un alto el fuego es la única manera de garantizar la seguridad de la salud pública en la Franja de Gaza y la región.  

El 16 de julio de 2024, los resultados de las pruebas de aguas residuales confirmaron que se había detectado cVDPV2 en seis muestras recogidas el 23 de junio de 2024 en los sitios ES de Khan Younis y Deir al Balah en la Franja de Gaza. Un análisis de secuenciación posterior confirmó que estos aislamientos de cVDPV2 están vinculados a una cepa variante del poliovirus detectada por última vez en Egipto en 2023.   

Antes de la escalada de hostilidades en octubre de 2023, la Franja de Gaza contaba con un alto nivel de cobertura de vacunación de la población. Sin embargo, debido al impacto del conflicto, la cobertura de inmunización sistemática (para la segunda dosis de la vacuna antipoliomielítica inactivada) se redujo del 99% en 2022 a menos del 90% en el primer trimestre de 2024, lo que aumentó el riesgo de enfermedades prevenibles mediante vacunación para los niños, incluida la poliomielitis.  

El riesgo de propagación del cVDPV2, tanto en la Franja de Gaza como a nivel internacional, sigue siendo alto debido a las deficiencias en la inmunidad de los niños debido a las interrupciones en la vacunación sistemática, la destrucción del sistema de salud, los desplazamientos constantes de la población, la malnutrición y los sistemas de agua y saneamiento gravemente dañados. La situación también ha aumentado el riesgo de propagación de otras enfermedades prevenibles mediante vacunación, como el sarampión, así como casos de diarrea, infecciones respiratorias agudas, hepatitis A y enfermedades de la piel entre los niños. 

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