La apendicitis es la inflamación del apéndice, una pequeña bolsa en forma de dedo que sobresale del colon en la parte inferior derecha del abdomen
Aunque puede presentarse a cualquier edad, es más frecuente entre los 10 y 30 años, y los hombres tienen un riesgo ligeramente mayor que las mujeres, según la Clínica Mayo.
Síntomas principales
El síntoma más característico es el dolor abdominal. En la mayoría de los casos comienza alrededor del ombligo y luego se desplaza hacia la parte inferior derecha, donde se intensifica.
Otros síntomas pueden incluir:
– Dolor que empeora al toser, caminar o hacer movimientos bruscos
– Náuseas y vómitos
– Pérdida del apetito
– Fiebre baja que puede aumentar con el avance de la enfermedad
– Estreñimiento o diarrea, distensión abdominal y gases
La ubicación del dolor puede variar según la edad y la posición del apéndice. En el embarazo, por ejemplo, el dolor puede sentirse en la parte superior del vientre porque el apéndice se desplaza hacia arriba.
¿Qué la causa?
La causa probable es una obstrucción en el revestimiento interno del apéndice, conocido como lumen. Esa obstrucción puede provocar una infección: las bacterias se multiplican rápidamente, lo que hace que el apéndice se inflame, se hinche y se llene de pus.
Si no se trata a tiempo, el apéndice puede romperse.
Complicaciones
Entre las complicaciones más graves están:
– Apéndice perforado: la rotura propaga la infección por todo el abdomen, provocando peritonitis, una afección potencialmente mortal que requiere cirugía inmediata.
– Absceso abdominal: acumulación de pus que suele requerir drenaje con una sonda y tratamiento con antibióticos antes de extirpar el apéndice.
Tratamiento
El tratamiento suele incluir antibióticos y, en la mayoría de los casos, cirugía para extirpar el apéndice.
La Clínica Mayo recomienda consultar a un profesional de la salud si se presentan estos síntomas, y buscar atención médica inmediata ante un dolor abdominal intenso y repentino.
